Pengacuan prabentuk ialah sejenis pengacuan plastik yang digunakan untuk pembuatan produk plastik. Ia paling kerap digunakan untuk mengeluarkan dulang makanan plastik, cawan, mangkuk dan pinggan tetapi juga boleh digunakan untuk jenis produk lain. Produk plastik yang dibuat menggunakan acuan ini cenderung kuat, tahan lama dan kos rendah. Acuan jenis ini telah wujud selama bertahun-tahun dan masih digunakan secara meluas sehingga kini.
Preform moudings boleh dibuat menggunakan beberapa proses berbeza bergantung pada jenis produk yang dihasilkan. Terdapat dua cara biasa untuk menghasilkan rongga acuan prabentuk mengikut spesifikasi pelanggan; pengacuan suntikan dan pengacuan penyemperitan. Pengacuan suntikan melibatkan memasukkan cecair plastik ke dalam rongga sebelum ia dibentuk oleh plastik kosong yang dipanaskan. Proses suntikan kemudian dikawal dan dijalankan di atas plastik kosong sehingga ketebalan dan diameter rongga yang tepat dicapai.
Gas ekzos daripada kipas penyejuk penyemperit juga boleh digunakan untuk mengisi rongga acuan prabentuk. Rongga juga boleh disejukkan menggunakan peredam getaran ultrasound untuk mengurangkan jurang udara yang sejuk dan meningkatkan kelajuan di mana rongga penyejuk mengeluarkan plastik panas apabila ia diisi dengan cecair plastik sejuk yang tebal. Kelebihan menggunakan alat ganti acuan prabentuk berbanding bentuk pengeluaran acuan plastik yang lain ialah ia agak murah untuk dihasilkan, memerlukan kurang kepakaran dan secara amnya boleh dihasilkan secara besar-besaran. Mereka juga boleh menawarkan tahap ketepatan yang lebih tinggi daripada kaedah lain.
Rongga acuan prabentuk boleh dibuat dalam beberapa cara yang berbeza. Salah satu cara sedemikian ialah menggunakan program perisian berasaskan komputer untuk mereka bentuk rongga, diikuti dengan suntikan plastik ke dalamnya. Kaedah lain ialah menggunakan mesin suntikan konvensional untuk memuatkan rongga ke dalam unit suntikan. Reka bentuk bantuan komputer atau aplikasi CAD/CAM juga tersedia. Selepas rongga telah digerudi dan dinding telah terbentuk, langkah seterusnya ialah mengisinya dengan wayar pemanasan pra-lebur, biasanya pemanas terma pra-bungkus.
Pistol suntikan digunakan untuk menembak satu siri bola ke bawah acuan prabentuk, memberikan pemanasan yang diperlukan untuk rongga mengembang sepenuhnya. Bergantung pada kadar penyejukan yang diperlukan, plastik yang dipanaskan akan dibiarkan sejuk dan mengeras sebelum dilepaskan. Sebagai alternatif, rongga boleh diisi dengan cecair seperti penyejuk. Ini adalah kaedah yang kurang biasa, walaupun ia boleh menghasilkan beberapa tekanan yang sangat tinggi yang boleh membantu mencapai beberapa masa pengerasan yang cepat pada bahagian acuan yang telah dibentuk. Hasil daripada menggunakan acuan prabentuk haiwan dan bukannya ruang penyejukan plastik keras konvensional ialah rongga menyejuk dengan lebih cepat dan menjadi lebih tegar, mengekalkan kekuatan tegangan yang lebih besar daripada ruang penyejukan tradisional. Rongga jenis ini selalunya lebih mahal untuk dikeluarkan, tetapi ia juga lebih konsisten dan mempunyai kapasiti galas beban yang lebih besar.
Setelah disejukkan kepada ketekalan acuan prabentuk, rongga dikeluarkan dan kitaran penyejukan bermula sekali lagi. Ini bermakna rongga boleh berkitar masa selama ratusan atau ribuan jam, bergantung pada proses pembuatan dan reka bentuk. Menggunakan acuan haiwan peliharaan dan bukannya kebuk penyejukan konvensional memberikan pengeluar fleksibiliti yang lebih besar dalam menentukan masa kitaran dan menghapuskan pembaziran tenaga mahal dan bahan mahal.
